หยุดเดาได้แล้วว่าเครื่องทำความร้อนในมิเตอร์สมาร์ทนั้นทำงานจริงหรือไม่
หากคุณเคยนำมิเตอร์สมาร์ทไปวางไว้ข้างนอกอาคาร คุณคงเข้าใจดีถึงความยากลำบากที่เกิดขึ้น เพราะน้ำค้างและน้ำแข็งจะสร้างความเสียหายให้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ได้อย่างรวดเร็ว คนส่วนใหญ่มักจะใช้หลอดทำความร้อนมาติดตั้งบนแผงวงจร โดยหวังว่ามันจะทำงานได้ดี แต่การทำความร้อนแบบนี้ก็เป็นเพียงการเสี่ยงเท่านั้น เพราะคุณจะรู้ได้ก็ต่อเมื่อมิเตอร์เกิดความเสียหายไปแล้วเท่านั้น
เราจึงตัดสินใจเปลี่ยนวิธีการนี้ แทนที่จะใช้เพียงหลอดทำความร้อน เรากลับใช้หลอดทำความร้อนเป็นเซ็นเซอร์แทน
เคล็ดลับอยู่ที่ค่าความต้านทาน
เราใช้หลอดทำความร้อนที่มีกำลังไฟต่ำแต่มีความแม่นยำสูง โดยติดตั้งไว้บนแผงวงจรโดยตรง ด้วยการตรวจสอบค่าความต้านทานในแบบเรียลไทม์ ระบบจะสามารถรู้ได้ว่าหลอดทำความร้อนนั้นยังทำงานได้ดีหรือไม่ ก่อนที่มิเตอร์จะเกิดความเสียหาย หากเทอร์โมสตัทร้องขอให้มีความร้อนมากขึ้น แต่กระแสไฟที่ไหลเข้ามานั้นน้อยมาก นั่นก็แสดงว่ามีข้อบกพร่องทางด้านฮาร์ดแวร์ ง่ายๆ แค่นั้นเอง
วิธีการสร้างวงจร
เราไม่ใช้รีเลย์แบบธรรมดาอีกต่อไป เพราะมันไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอ เราจึงใช้ตัวต้านทานและ ADC เพื่อตรวจสอบความแตกต่างของแรงดันไฟฟ้าที่เกิดขึ้นกับหลอดทำความร้อน วิธีนี้จะช่วยให้คุณรู้ได้ว่าหลอดทำความร้อนนั้นทำงานได้ดีหรือไม่ นั่นคือความแตกต่างระหว่างการเดากับการรู้ความจริง
การปรับสมดุล
คุณอาจคิดว่า “ทำไมไม่เพิ่มกำลังไฟเลยล่ะ?” แต่ปัญหาก็คือ หากคุณให้ความร้อนมากเกินไปในบริเวณเล็กๆ ก็จะเกิดจุดร้อนขึ้น จุดร้อนเหล่านี้จะทำให้แผงวงจรเสียหายได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นเราจึงต้องหาจุดสมดุล คือการให้ความร้อนเพียงพอเท่านั้น โดยไม่ทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เสียหาย
เพื่อให้ทุกอย่างมีเสถียรภาพ เราแนะนำให้ติดตั้งเทอร์มิสเตอร์ NTC ที่มีค่าความแม่นยำสูงไว้ห่างจากแหล่งความร้อนประมาณ 2 มิลลิเมตร วิธีนี้จะช่วยให้ระบบไม่ต้องตื่นตระหนกและไม่เกิดการแจ้งเตือนเท็จเมื่อต้องทำงานในสภาพอากาศที่หนาวจัด