スマートメーターのヒーターが本当に機能しているかどうか、もう推測する必要はありません。
スマートメーターを屋外に設置したことがある人なら、その苦労がよくわかるでしょう。結露や霜は容赦なく、電子部品を故障させようとします。
多くの人々は、単にPCB上にヒーターを取り付けて、うまくいくことを願うだけです。しかし、これは賭けに過ぎません。実際にヒーターが機能しているかどうかは、メーター全体が壊れてしまって初めてわかります。
私たちはそうした状況を変えることにしました。単なるヒーターではなく、ヒーターランプをセンサーとして利用するのです。
鍵は抵抗値にあります。
私たちは、ボードに内蔵されている低ワット数で高精度なヒーターを使用します。このヒーターの抵抗値をリアルタイムで監視することで、メーターが故障するずっと前に、ヒーターが機能していないかを判断できます。サーモスタットが強力な加熱を要求しているのに、電流がほとんど流れていない場合、それはハードウェアの故障です。それだけです。
実際に回路を構築する方法
私たちは、一般的なオン/オフリレーを使わず、シャント抵抗とADCを使ってランプの電圧降下を監視します。これにより、ハードウェアの状態を把握できます。ヒーターが100％の性能で動作しているか、または性能が低下し始めているかがわかります。これは単なる推測と、正確な情報を得る違いです。
バランスの取り方
「なぜ単純にワット数を上げないのか？」と思うかもしれません。しかし、狭い範囲に過度な熱を与えると、ホットスポットが生じます。そのホットスポットによってボードが歪み、コンデンサーが本来よりも早く破損してしまいます。これは微妙なバランスが必要です。露点を下げたいとは思いますが、自分の電子部品を壊してしまってはいけません。
安定さを保つために、熱源から約2mmの場所に校正済みのNTCサーミスターを配置することをお勧めします。これにより、極寒の環境下で起動しようとするときに、システムが誤動作するのを防げます。